Ute Pyka, an  architect from Frankfurt and Umberto Leone, a woodworker from Selinunte, have lived and worked together since the end 1990. A happy union: two designer/craftsmen thinking and working as one. Interestingly it is not only the intermixing and working of roles that creates these fine pieces of craftsmanship - the fruit of intelligent design and highly skilled execution - but the rapport that comes from the closest intimacy between these two artists.

Enzo Fiammetta. Direttore Museo delle Trame Mediterranee. Fondazione Orestiadi Gibellina
Its form seemingly eternal, of today or 2000 years ago. The balms of the earth, oils and perfumes, enrich its surfaces.
The craftsman's skill enhances the wood without altering it, not imposing a line but allowing the grain of the age old olive to dictate the form. The essence of the Mediterranean is concentrated in the manufacture of these articles of furniture and paired sculptures - dignified and proud pieces in fine wood, aristocratic but unassuming.
The creations of Pykaleone, even when they are of practical use, have a spiritual quality - almost a divine experience.
A revelation of the bonds that are ever present between the Land of Sicily and its people.
The ancient Mediterranean energy lives again in a project that is, above all, a way of life and a personal passion for Pykaleone.

Patrizia Coggiola. Giornalista Mood Magazine
COMUNICATO STAMPA

Riscuote molto successo la stanza d’arte ‘Lunaria – contrada senza nome’ costruita nell’ Albergo – Museo d’arte contemporanea Atelier sul mare. Realizzata da Vincenzo Consolo, Ute Pyka e Umberto Leone è stata presentata in occasione del 25° anniversario della Fiumara d’Arte di Antonio Presti.
Breve colloquio con lo scultore-designer Umberto Leone:

Com’è nato questo sodalizio e l’idea di questa stanza?

Il sodalizio è merito di Antonio Presti che lo scorso autunno ci ha riunito nel suo Albergo-Museo. Durante questo incontro Consolo ha lanciato l’idea di ‘Lunaria’.
In questa sua favola teatrale si narra la storia di un viceré malinconico, afflitto da una moglie esuberante e da uno stuolo di parenti e cortigiani subdoli, "costretto" suo malgrado a vivere in una Palermo settecentesca solare e violenta, di cui lui solo sembra intuire, dietro il fasto di facciata, il degrado profondo. Una notte questo lunatico e misantropo personaggio sogna la caduta della luna. E, tra lo stupore dei villani, in una remota contrada senza nome la luna cade davvero, sgomentando la corte e gettando lo scompiglio nella comunità degli accademici chiamati, con le povere armi della loro scienza, a spiegare il prodigio. Un tema letterario antichissimo diventa così metafora del disfacimento del potere, ma anche della cultura e della poesia come illusione necessaria contro la precarietà della vita, capace di rinascere sempre in luoghi imprevedibili e in forme nuove e pure.Ed è attorno a questa favola , attorno a questa metafora che abbiamo lavorato.

Ci può fare una descrizione della stanza?

Per eseguirla abbiamo usato due tronchi di ulivo che abbiamo sezionato longitudinalmente ricavandone 19 sculture.
Le prime cinque , installate lungo le pareti del corridoio, sono il sentiero che conduce alla stanza, la "Contrada senza nome". Al centro della stanza c'è il letto rotondo che è la luna.

Lungo il perimetro della camera c'è il paesaggio della "contrada senza nome". Abbiamo costruito sette “libri giganti",(il libro simbolicamente come veicolo di diffusione della Conoscenza), alti tre metri, le cui pagine sono sculture tagliate in sezioni molto sottili, e montate in modo da formare le pagine di un grande libro, che il visitatore è invitato a sfogliare e leggere lasciando che siano le venature, i buchi, le spaccature, i grovigli dei nodi a raccontare. In questo modo abbiamo voluto creare dei continui rimandi tra l'ulivo simbolo di saggezza e il libro, ma anche il rapporto tra albero e carta.
Tra breve sarà pronto anche un breve scritto di Consolo, una sorta di manifesto etico per la Sicilia che, sottoforma di libricino, verrà consegnato al visitatore assieme alla chiave della stanza.

Assieme a sua moglie, Ute Pyka, siete una coppia di affermati designer, però vi proponete anche come scultori. Quale filo sottile collega queste due discipline?

E’ probabile che il collegamento va indagato nella ricerca della forma e della bellezza. Per noi sono entrambi un racconto, una favola, con la differenza che l’ oggetto di design deve avere il lieto fine della funzionalita. Le nostre sculture, le nostre installazioni rispondono di più ad un impegno etico, civile e di…. Politica Alta, se mi posso permettere di usare questa espressione, e in questa società che ha completamente e tragicamente smarrito la strada penso che l’arte contemporanea debba rispondere soprattutto a questa istanza. E forse è proprio questo il legame che ci unisce fortemente a Vincenzo Consolo e Antonio Presti nella realizzazione di questo ultimo lavoro.

Umberto Leone
PYKALEONE
tel/fax 0039 0924 81583
cell. 349 7205214
info@pykaleone.com
www.pykaleone.com

dpa-SPECIAL/Travel/
Atelier on the beach - Sicily hotel rooms are pure works of art
By Nicholas Rigillo, dpa =
Castel di Tusa, Italy (dpa) - In a memorable scene from Akira Kurosawa's 1990 movie Dreams, a man wanders around the paintings of Vincent Van Gogh. At the Atelier Sul Mare hotel in Sicily, imagination gives way to reality - and guests don't just walk around works of art, they take showers and make love in them.
Located on the waterfront of Castel di Tusa, a sleepy fishing village half way between the cities of Palermo and Messina, the hotel has 16 rooms like no other: Each one is designed by a different contemporary artist.
Feelings of awe, anxiety, tenderness, rebellion or spiritual contemplation may accompany clients during their stay over - much of it depending on which room they decide to book. In Fabrizio Plessi's The Room of the Denied Sea (1992), for instance, adventure reigns supreme as six television monitors show looped images of crashing waves. The idea is to encourage guests to search for the real view of the Sicilian sea, which is concealed behind any one of the room's wooden panels. In The Nest (1991) by Paolo Icaro, guests will find a large, cozy, heart-shaped bed enveloped by a white coiling wall and covered in bird feathers.
Inhibitions find no place in Michele Canzoneri's Shadow Line (1992), where the bed has the room's toilet on its left and the bath tub on its right, next to a large window overlooking the bay. Those who dislike confined spaces will not appreciate Raul Ruiz's well-shaped Tower of Sigismond (1993), while philistines might want to stay away from Dreams among Signs (1994), a study of language by former left-wing terrorist Renato Curcio.
And while The Prophet's Room (1995), a tribute to the late Italian intellectual Pier Paolo Pasolini, is a popular favourite, it is difficult not to fall in love with the Room of Painting (1996) by Pietro Dorazio and Graziano Marini which, just like in Kurosawa's masterpiece, gives guests the feeling of stepping into a giant abstract painting.
"We wanted to give people a feeling of lightness and lightheartedness," Marini told Deutsche Presse-Agentur dpa.
One of the hotel's latest additions is Lunaria by Umberto Leone and Ute Pyka, a room with a moon-shaped bed and olive tree "curtains".
"I was attracted by the idea of merging art with architecture and making people live inside a work of art, rather than have them experience it passively," Frankurt-born Pyka told dpa.
Everything about the hotel is impregnated with art - even its lifts bear graffiti inviting guests to "switch off the television sets and switch on their conscience."
Art rooms cost 70 euros (94 dollars) per person per night, breakfast included, and guests are encouraged to try out different rooms during their stay.
The hotel attracts an international, unconventional and jovial crowd. At its centre is Antonio Presti, the hotel's owner and creator. Presti is a larger-than-life character who, after inherited a vast family fortune, decided that - in his words - "the excessive value attributed to money contrasted with his own philosophy of life".
The 50-year-old former cement factory owner-turned-philanthropist is today a well-known figure known for his campaigns in favour of "beauty", whether physical or spiritual. Among his most bizarre initiatives was flying a batch of poets to Sicily some years ago, who were then asked to recite their poetry to commuters travelling on Sicilian trains. In 1982, Presti set up a cultural association that would eventually create Fiumara d'Arte - an open air collection of modern art sculptures distributed around a dried up river bed. One of the most impressive is Window on the Sea, a humungous cement structure on a beach that frames the deep blue Sicilian sky and sea. The artwork, which measures 18 metres in heigth and as many metres wide, was to cost Presti a trial and eventual acquittal on charges of unauthorised building. Today, the restored Window is considered a protected building and a popular tourist attraction. The fact that his initiatives are not always appreciated by local residents has never deterred Presti.
"They consider me a fool. But if donating beauty means being a fool, then I'll happily be one," Presti said during recent celebrations marking the 25th anniversary of his Fiumara d'Arte.
Fiumara d'Arte is located just a short drive away from Tusa's Atelier Sul Mare.
The Atelier is a good base from which to visit nearby Cefalu and Santo Stefano di Camastra, a town renowned for its lovely hand-painted ceramics.
Further information is available at www.ateliersulmare.it.
dpa nr pb
120307 GMT Jun 07